Le Conseil fédéral et le principe de collégialité

Le Conseil fédéral est le gouvernement de la Suisse. Il détient le pouvoir exécutif au niveau fédéral. Il dirige les affaires du gouvernement : il applique les lois, planifie la politique et représente la Suisse face aux autres Etats. Dans les cantons, le gouvernement a un autre nom, par exemple Conseil d'Etat (Regierungsrat). Dans certains cantons, le Grand Conseil ou le Landrat est le parlement cantonal.

Le Conseil fédéral compte sept membres. Le peuple ne les élit pas directement. L'Assemblée fédérale (Chambres réunies), c'est-à-dire le Conseil national et le Conseil des Etats ensemble, les élit pour quatre ans. Chaque année, un membre est présidente ou président de la Confédération. Mais cette personne n'a pas plus de pouvoir que les autres.

Au Conseil fédéral s'applique le principe de collégialité. Les sept membres décident ensemble, en tant que collège. Ils cherchent si possible un accord ; si nécessaire, ils votent. Vers l'extérieur, tous les membres doivent défendre la décision de la même façon, même s'ils sont personnellement d'un autre avis, ou si leur parti l'est. Ainsi, le Conseil fédéral parle d'une seule voix.

Pour retenir: Sept têtes, une seule voix : c'est le principe de collégialité.