Was ist eine Demokratie?

Die Schweiz ist eine Demokratie. Das Wort kommt aus dem Griechischen und heisst «Herrschaft des Volkes». In einer Demokratie hat nicht ein König, ein Fürst oder ein Diktator die Macht. Die Macht liegt beim Volk. Das Gegenteil sind zum Beispiel eine Diktatur, ein Fürstentum oder ein absolutistischer Staat. Dort bestimmt eine einzelne Person oder eine kleine Gruppe, und das Volk hat nichts zu sagen.

Ein wichtiges Merkmal der Demokratie sind Wahlen. Das Volk wählt ein Parlament. Die gewählten Politikerinnen und Politiker sind die Volksvertretung. Sie machen die Gesetze im Namen des Volkes. Wahlen finden regelmässig statt, beim Bund alle vier Jahre. So kann das Volk immer wieder neu bestimmen, wer es vertreten soll. Wer schlecht arbeitet, wird vielleicht nicht wiedergewählt.

Die Schweiz geht noch weiter: Sie ist eine direkte Demokratie. Das Volk wählt nicht nur, es stimmt auch über Sachfragen ab. Freies Reisen oder ein Grundeinkommen sind dagegen keine Merkmale einer Demokratie. Sie können in einer Demokratie gelten oder nicht. Entscheidend ist: Das Volk bestimmt mit.

Eselsbrücke: «Demos» heisst Volk, «kratie» heisst Herrschaft: In der Demokratie herrscht das Volk.