1291, Rütli und Wilhelm Tell

Anfang August 1291 schlossen drei Talschaften am Vierwaldstättersee ein Bündnis: Uri, Schwyz und Unterwalden. Man nennt sie die Urkantone. Unterwalden ist heute in zwei Kantone geteilt: Obwalden und Nidwalden. Das Bündnis ist in einem Dokument auf Latein festgehalten, dem Bundesbrief. Die Talschaften versprachen sich darin gegenseitige Hilfe und wollten Streit friedlich lösen.

Der Bundesbrief lag lange vergessen in einem Archiv. Erst 1891, zur 600-Jahr-Feier, machte man 1291 zum offiziellen Gründungsjahr der Eidgenossenschaft. Vorher galt oft 1307 als Gründungsjahr. 1891 feierte man zum ersten Mal am 1. August. Seit 1899 feiert die Schweiz jedes Jahr am 1. August ihren Nationalfeiertag. Historiker sagen heute: Der Bund von 1291 war einer von vielen Landfriedensbünden, keine eigentliche Staatsgründung. Für die Prüfung gilt: 1291, Uri, Schwyz, Unterwalden.

Nach der Sage schworen Männer aus den drei Urkantonen auf dem Rütli einen Bund gegen fremde Vögte. Das Rütli ist eine Wiese oberhalb des Urnersees. Dieser Rütlischwur ist nicht durch Urkunden belegt. Trotzdem ist das Rütli heute ein wichtiger Erinnerungsort für das Bündnis der Urkantone. Jedes Jahr gibt es dort eine Feier zum 1. August.

Auch Wilhelm Tell ist eine Sagenfigur. Die Geschichte erzählt: Der Vogt Gessler zwang Tell, mit der Armbrust einen Apfel vom Kopf seines Sohnes zu schiessen. Später tötete Tell den Vogt. Die Sage steht zuerst im «Weissen Buch von Sarnen» (um 1470). Berühmt wurde sie durch das Theaterstück «Wilhelm Tell» von Friedrich Schiller (1804). Tell steht für den Kampf gegen fremde Herrscher.

Eselsbrücke: «U-S-U»: Uri, Schwyz, Unterwalden. 1291 im Bundesbrief, gefeiert am 1. August.