Seconde Guerre mondiale

Pendant la Seconde Guerre mondiale (1939 à 1945), la Suisse est restée neutre. Elle n'a combattu ni pour les Alliés (par exemple les Etats-Unis, la Grande-Bretagne, l'Union soviétique), ni pour les puissances de l'Axe (Allemagne, Italie, Japon). La Suisse était presque entièrement entourée par l'Allemagne et l'Italie. L'armée, sous le général Henri Guisan, se préparait à se défendre dans les Alpes. On appelle cela le «Réduit».

Mais neutre ne voulait pas dire : aucun contact. La Suisse avait des relations politiques et économiques avec tous les camps. Elle dépendait du charbon et de la nourriture venant de l'étranger. Des entreprises suisses livraient des armes et des machines, surtout à l'Allemagne. La Banque nationale achetait de l'or allemand. Le transit entre l'Allemagne et l'Italie passait par la Suisse.

La Suisse a accueilli environ 60 000 réfugiés civils. Mais elle en a aussi refoulé beaucoup, parmi eux de nombreux Juifs et Juives. À partir de 1942, la frontière leur était en grande partie fermée. Une commission d'experts (commission Bergier) a étudié cette période. En 1999, elle a clairement critiqué la politique envers les réfugiés.