Военная служба, альтернативная гражданская служба и гражданская оборона

В Швейцарии действует воинская обязанность. Каждый швейцарский мужчина должен проходить службу, обычно примерно с 19 лет и до определённого возраста. Для швейцарских женщин военная служба добровольна. У иностранцев без швейцарского гражданства нет обязанности службы. Армия защищает страну и помогает также при катастрофах.

Кто годен к военной службе, но не может по совести служить с оружием, может проходить альтернативную гражданскую службу (Zivildienst). Значит, альтернативная гражданская служба является заменой военной службы. Она длится в полтора раза дольше. Проходящие её работают, например, в больницах, домах престарелых и интернатах, школах или в охране окружающей среды.

Кто не годен к военной службе, но годен к службе защиты, проходит службу в гражданской обороне (Zivilschutz). Гражданская оборона помогает при катастрофах и чрезвычайных ситуациях. Кто вообще не проходит службу, каждый год платит компенсационный сбор, налог за освобождение от воинской обязанности (Wehrpflichtersatzabgabe). Он составляет три процента облагаемого налогом дохода, но не менее 400 франков. Кто находится на службе, получает за это время деньги из компенсации утраченного заработка (Erwerbsersatz).