Gemeindeversammlung, Gemeinderat, Stadtrat

Im Kanton Zürich gibt es 160 politische Gemeinden (Stand 2026). Die Lernbroschüren sagen «über 150». Früher waren es mehr. Einige Gemeinden haben sich zusammengeschlossen, das nennt man Gemeindefusion. Die grösste Gemeinde ist die Stadt Zürich, viele andere sind kleine Dörfer. In allen Gemeinden entscheiden die Bürgerinnen und Bürger mit, indem sie an Wahlen und Abstimmungen teilnehmen. Die Stimmzettel zählt das Wahlbüro.

In den meisten kleineren Gemeinden gibt es kein Parlament. Die Stimmberechtigten treffen sich an der Gemeindeversammlung. Dort entscheiden sie direkt, zum Beispiel über das Budget, die Steuern oder grosse Bauprojekte. Die Regierung einer solchen Gemeinde heisst Gemeinderat. Sie wird von der Gemeindepräsidentin oder vom Gemeindepräsidenten geleitet. «Bürgermeister» sagt man in Deutschland, nicht im Kanton Zürich.

Achtung, eine häufige Verwechslung: In der Stadt Zürich ist es umgekehrt! Dort heisst die Regierung (Exekutive) Stadtrat. Er hat 9 Mitglieder und leitet die Stadtverwaltung. Das Parlament der Stadt Zürich heisst Gemeinderat und hat 125 Mitglieder. Beide werden vom Volk gewählt, alle 4 Jahre. In Winterthur heisst das Parlament heute Stadtparlament. Die Lernbroschüren nennen es noch «Gemeinderat». In grösseren Städten heisst die oberste Person Stadtpräsidentin oder Stadtpräsident.

Eselsbrücke: In der STADT Zürich regiert der STADTrat. Der Gemeinderat ist dort das Parlament.