Les noms de la Suisse : Eidgenossenschaft, Confoederatio Helvetica, CH

La Suisse a plusieurs noms. Le nom officiel dans la Constitution fédérale est «Confédération suisse» (en allemand «Schweizerische Eidgenossenschaft»). Dans la vie de tous les jours, on dit souvent simplement «Confédération» («Eidgenossenschaft»). En Suisse, ce mot veut dire à peu près «Etat». Le mot allemand vient de «Eid», le serment, c'est-à-dire une promesse solennelle. Au Moyen Age, les premiers lieux se sont promis une aide mutuelle. Celui qui concluait une telle alliance était un «Eidgenosse», un Confédéré.

La Suisse a quatre langues nationales. Pour ne favoriser aucune langue, on utilise souvent un nom latin : «Confoederatio Helvetica». Confoederatio veut dire alliance ou confédération. Les Helvètes étaient un peuple celte qui vivait ici il y a environ 2000 ans. Depuis la fondation de l'Etat fédéral en 1848, c'est le nom latin officiel. On le trouve par exemple sur la pièce de 5 francs.

L'abréviation CH vient de Confoederatio Helvetica. Vous la voyez tous les jours : sur les plaques des voitures, dans l'adresse Internet «.ch» et dans la monnaie CHF, le franc suisse. Si vous comprenez l'abréviation, vous connaissez donc aussi le nom latin du pays. Les autorités l'utilisent aussi volontiers.

Pour retenir: CH comme dans CHF (franc suisse) et «.ch» : toujours Confoederatio Helvetica.